Abstract
En 1796 se publicaron siete cartas escritas por Antoine Chrysostome Quatremère de Quincy (1755-1849), artista e historiador del arte además de hombre político y gran defensor de la cultura clásica, dirigidas al general venezolano Francisco de Miranda (1750-1816), combatiente destacado en diversos conflictos entre los cuales es suficiente mencionar la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, las Guerras de Independencia Hispanoamericana y la misma Revolución Francesa, por la que recibió el título de Héroe de la Revolución. Fue precisamente este personaje de gran porte militar quien propuso a Quatremère de Quincy un tema de debate (Ud. me pregunta qué efectos podrían derivarse para las artes y la ciencia del traslado de los monumentos de Italia y de la desmembración de sus escuelas y de sus museos) que permitió escribir un verdadero manifiesto en contra del saqueo de las obras de arte de los países invadidos como muestra de conquista y superioridad política. La interesantísima propuesta de Quatremère de Quincy en torno a un patrimonio cultural como propiedad común de interés público, una república de las artes y las ciencias, libre de toda clase de espíritu de partido o nación, sacude conciencias en su época y se adelanta en la historia dos siglos a las declaraciones de patrimonio de la humanidad. El libro se completa con la reedición del folleto publicado en 1808 en los albores de la invasión francesa titulado Inventario de los robos hechos por los franceses en los países que han invadido sus ejércitos, que refleja la rapiña y el saqueo de las huestes de Napoleón Bonaparte y advierte de lo que se avecina en España si no se actúa para impedirlo.
