Abstract
Los árboles ornamentales de nuestras ciudades mitigan el efecto perjudicial de la contaminación atmosférica a través de distintos mecanismos, como la interceptación directa de partículas contaminantes sobre las hojas, mejorando así la calidad del aire. El objetivo del presente trabajo es comparar la capacidad de interceptación de polvo atmosférico en las hojas entre árboles creciendo en calles altamente contaminadas y árboles de parques urbanos, pertenecientes a cuatro especies ampliamente empleadas como árboles ornamentales en la ciudad de Valencia: el braquiquito (Brachychiton populneus), la encina (Quercus ilex subsp. ilex), el olivo (Olea europaea) y el almez (Celtis australis). Para ello, se muestrearon 4 árboles por especie y zona, y se colectaron 25 hojas en cada uno de ellos. Éstas se lavaron, se filtró el agua de lavado y se pesó la materia particulada seca en relación al peso seco de materia vegetal. La capacidad de retención de polvo atmosférico varió significativamente entre especies, siendo la encina la que más captó y el almez y el olivo las que menos. Los análisis intra-específicos mostraron que únicamente la encina retuvo significativamente más polvo en ambientes contaminados que en aquellos más limpios, debido probablemente a la abundancia de tricomas en el envés foliar y a su carácter perennifolio. Los resultados muestran el potencial descontaminante de esta especie en calles y avenidas con una elevada densidad de tráfico rodado.
