Abstract
En el presente trabajo se ha realizado un estudio sobre el conflicto entre América y España en relación al caso de la fragata Nuestra Señora de las Mercedes y el patrimonio cultural subacuático. Para ello, se ha establecido el marco normativo aplicable, así como la cronología con aporte documental de los principales hechos históricos. El resultado es la dificultad de aplicar una legislación dispersa, y la presunta existencia de delitos expolio y contrabando. La decisión judicial a favor de la devolución del tesoro a España culmina un caso y constituye un precedente importante en la recuperación de nuestro patrimonio cultural.
