Preparación de materiales plásticos de vida útil controlada

En determinadas aplicaciones de productos plásticos (para agricultura, envases, etc.) es conveniente que el producto se degrade lo más rápidamente posible una vez finalizada su vida útil. Las blendas poliméricas sintéticas con degradabilidad ambiental controlada son materiales plásticos que están dotados de tiempos de vida útil controlados, lo que supone una ventaja adicional sobre cualquier otro tipo de material polimérico biodegradable. Su utilización puede contribuir, de una forma respetuosa con el medioambiente, a la reducción y a la eliminación de los residuos derivados de su uso. Este tipo de materiales deben conservar unas propiedades adecuadas durante su fabricación, almacenamiento y vida útil, pero al final de ésta deben degradarse en el ambiente en el que se desechen, sin perjuicio para el medioambiente. El diseño de este tipo de blendas debe ajustarse en cada caso a la aplicación y al entorno de desecho específicos. En este ámbito, el ITM atesora una amplia experiencia en la preparación de materiales de vida útil controlada a partir de mezclas de poliolefinas comerciales o recicladas y aditivos comerciales biodegradables. Desde sus laboratorios, los investigadores del ITM analizan el proceso de degradación de materiales poliméricos en diferentes medios (degradación en suelo, hidrólisis, weathering, degradación térmica, fotodegradación) mediante técnicas de análisis térmico como DSC, TGA, DMTA y técnicas asociadas como FTIR. El ITM dispone de laboratorio de ensayos de degradación natural y acelerada (biodegradación, fotodegradación, termodegradación y degradación ambiental o weathering).