RESPEC - UPV: Software para la mejora de la planificación de tratamientos de radioterapia.

La radioterapia es uno de los tratamientos más generalizados aplicados a los pacientes que padecen determinados tipos de cáncer. Sin embargo, la efectividad de este tipo de tratamientos en la destrucción de las células cancerígenas lleva asociada la posibilidad de sufrir los efectos secundarios de la radiación sobre los tejidos sanos circundantes. El riesgo de lesión de las células sanas depende fundamentalmente de la orientación del haz emitido por la unidad de radioterapia y de la intensidad de la radiación recibida por el paciente. Los avances tecnológicos están permitiendo optimizar los tratamientos, disminuyendo las dosis administradas y los efectos indeseables de éstas, pero uno de los principales problemas en el cálculo de dosis de estos sistemas es la exactitud de los algoritmos de cálculo en presencia de tejidos con densidades muy diferentes, así como el conocimiento exacto del espectro emitido por los aceleradores lineales médicos. Una de las herramientas aplicadas en este campo es el método de Monte Carlo frente a procedimientos de cálculo deterministas. Este método, es una técnica de cálculo que permite, entre otras aplicaciones, simular el efecto de las radiaciones que se utilizan en la terapia contra el cáncer y otras afecciones similares. El software RESPEC-UPV, por sus siglas en inglés (REconstruction SPECtrum - Universitat Politècnica de València), es un software que permite mejorar la planificación de los tratamientos de radioterapia, al tiempo que sirve como herramienta en los controles de calidad de estos equipos o equipos de radiografía de Rayos X mediante la reconstrucción de espectros fotónicos en aceleradores lineales. El software está basado en medidas experimentales y simulaciones Monte Carlo, así como en la reconstrucción de espectros a partir de los datos de gradiente de dosis, ya sea las curvas de dosis en profundidad para reconstrucción de espectros en radioterapia, o variación de nivel de gris para reconstrucción de espectros de equipos de Rayos X. El espectro energético de un haz de fotones generado por Bremsstrahlung no es monoenergético, sino que presenta un espectro continuo cuya energía máxima es igual a la energía de los electrones incidentes. Los haces de fotones externos se caracterizan según sus parámetros físicos y se clasifican de acuerdo a su origen, medio de producción y energía. En el caso de un acelerador lineal médico, el origen de los haces de fotones son los rayos X producidos por el bombardeo de un blanco de tungsteno con electrones. Los rayos X provenientes del blanco irradiado consisten en fotones Bremsstrahlung y fotones característicos.